OMAR MINAYA

A sus 44 años, Omar Minaya pudiera sentirse realizado. Nacido en República Dominicana, cantera de la mayor cantidad de extranjeros que juegan en las Grandes Ligas, el hoy flamante Gerente General y Vicepresidente de Operaciuones de los Mets de Nueva York ha logrado un gran respeto en todas las esferas del béisbol desde sus inicios como estratega y ejecutivo de los Expos de Montreal, pero más ahora con la esperada revolución que parece tendrá el Shea Stadium, hogar de los Mets.
Minaya ha logrado que el equipo de Flushing abra su chequera para contratar la "creme de la creme" que había en la agencia libre y asegura un lleno completo en el estadio y perfila un equipo contendor. ‘‘A decir verdad, el equipo (los Mets) volvió a perder sobre los 90 partidos por tercer año seguido, no estoy seguro que dos o tres jugadores estelares puedan convertirte tan rápido en un equipo contendor’’, dijo Minaya de manera humilde.
A seguida agregó, tenemos un dirigente nuevo, Willie Randolph y estoy seguro que progresaremos nuestra meta es convertirno en un mejor conjunto para el 2005, pero tenemos que aprender como ganar y convertirnos en un mejor club’’, señaló. Minaya fue un asistente del equipo desde septiembre de 1997 a febrero del 2002, permaneció las pasadas tres campañas como gerente de los Expos, en esta organización alcanzó gran capacidad como administrador.
‘‘No trataré de hacer las cosas diferente a como la hacía en Montreal, la mayor diferencia es que ahora tendré mucho más dinero que gastar’’, expresó Minaya, quien dijo que una de las claves para firmar al dominicano Pedro Martínez y al boricua Carlos Beltrán fue reunirse con ellos en sus propias tierras.


No se queda sentado en las oficinas
En la temporada muerta el ejecutivo no solamente se reune en los hoteles con ejecutivos de otros equipos, sino que ha volado a ver que pasa en las fincas de su equipo en diversos lugares del mundo, incluyendo su natal República Dominicanadonde visitó la Academia de los Mets, ubicada cerca de 30 millas al oeste de la ciudad de Santo Domingo.
Esta es una de las más de 20 organizaciones que tienen sus academias en el República Dominicana, una nación de economía pobre, pero que el béisbol representa una de sus grandes riquezas, donde muchos de los talentosos peloteros de la actualidad fueron escauteado y desarrollado.
Minaya se mudó a los Estados Unidos cuando tenía ocho años junto con sus padres y dos hermanas. Como todo emigrante buscaba una mejor vida.
‘‘Soy ciudadano americano, la primera ocasión que jugué béisbol para un conjunto aconteció en Corona, Queens, esto aconteció cuando estaba en la escuela de Idiomas, luego estudié en la Intermedia y la Universidad. ‘‘Soy un neoyorquino y estoy orgulloso de serlo’’, dijo el ejecutivo al ser asediado por la prensa dominicana en esa ocasión.
El no recuerda mucho acerca de sus primeros años en Dominicana, pero ha retornado siendo una estrella. Minaya es el único gerente general latino en las Grandes Ligas.

OMAR MINAYA

The general manager and vice president of operations of the New York Mets is 44 year old Omar Minaya. Born in the Dominican Republic, Minaya gained respect while in charge of the Montreal Expos, but now he has revamped the New York Mets into a legitimate contender.


Minaya has convinced Fred Wilpon, the owner of the Mets, to open up his checkbook and pickup the crème of the crème of the free agents. This has assured a full house in Flushing and a competitive team this year. “Truthfully the Mets have lost over 90 games the last three years, I don’t know if two or three players will make us contenders,” said Minaya in a humble voice. “Furthermore, we have a young and new manager in Willie Randolph and I am sure we are going to have a better team in 2005, but we need to learn how to win and become a better club,” added Minaya. Minaya was the assistant manager for the Mets from September 1997 to February 2002. For the past three years he has been the general manager of the Montreal Expos, and has gained valuable experience in the administration of a team. “I do not intend to do anything different than when I was with Montreal, the biggest difference is that I have more money to spend,” said Minaya, who expressed that one of the keys to signing Dominican Pedro Martinez and Puerto Rican Carlos Beltrán was meeting them in their homeland.



He is not office bound

During the off season, Minaya does not only limit himself to meeting with other general managers in various hotels, he also goes to the camps the Mets have all over the world including his birthplace, Dominican Republic, to visit the Mets academy located 30 miles west of the city of Santo Domingo. This is one of the more than 20 organizations they have in the Dominican Republic, a nation with a poor economy, but where baseball represents one of it’s natural resources and many talented ball players of today were scouted and developed. Minaya moved to the United States together with his parents and two sisters when he was eight years old. Like every immigrant is family was looking for a better life. ‘‘I am a United States citizen, the first time I played baseball for a team was in Corona, Queens, this happened when I was in grammar school. I then played in high school and in college,” ‘‘I am a New Yorker and I am proud to be one.” said Minaya, when being questioned by the Dominican press. He does not remember much of his early years in the Dominican Republic, but he has returned as a star. Minaya is the only Hispanic general manager in the Major Leagues.