Johán Santana ha tenido su mejor comienzo…

Por: Beto Villa

Johan Santana, quien se caracteriza por no tener un buen comienzo, terminó con seis victorias y 3.21 de efectividad, lo que es algo positivo para el abridor de los Mellizos de Minnesota.

El venezolano, dos veces ganador del premio Cy Young, se ha experimentado por tener comienzos tambaleantes. Lo prueba la historia de sus últimas tres temporadas, aquellos en los que se ha ganado el respeto como el pitcher más dominante de las mayores, a pesar de tímidos comienzos, algo que en esta oportunidad parece cambiar:

Año Récord
2004 2-3, 5.61
2005 6-2, 3.71
2006 4-4, 3.47
2007 6-4, 3.21

Santana llegó al juego de este lunes contra los Medias Blancas con la novena mejor efectividad de la Liga Americana, la mejor relación de ponches por cada nueve innings (11,08) y la cuarta mejor sumatoria de hits y boletos por entrada lanzada (1.09). No son cifras discretas.

La llegada de junio puede ser algo rutinario para la mayoría de los grandeligas, pero no para el venezolano. Desde su inicio a las Mayores, en 2000, tiene 4.03 de efectividad en abril, 4.04 en mayo, 2.76 en junio, 3.71 en julio, 2.22 en agosto, 2.42 en septiembre y 1.29 en octubre (sin contar postemporada).

Esa ascenso hace que no sea gratuito que Santana registre marca de 20-16 en el primer tercio del calendario y de 64-19 en los últimos dos tercios.

Esto resulta todo un contraste para el venezolano en lo que respecta a su desempeño, especialmente como abridor, una función rol que desempeña a tiempo completo desde la segunda mitad de 2003, cuando empezó a registrar marcas positivas: 8-1 y 3.13 de efectividad después del Juego de Estrellas, incluyendo el premio al mejor Pitcher del Mes de agosto de aquella ocasión.

El propio coach de pitcheo de los gemelos, Rick Anderson, fue uno de los sorprendidos por la declaración Santana. Su opinión fue el mejor elogio que podría hacerle al pupilo: "No imagino cómo podría mejorar aún más alguien como él".

Santana pareció dispuesto a demostrarle a su tutor cómo hacer el ajuste, con el fin de elevar su rendimiento global. Ya en los entrenamientos primaverales anunció sentirse mejor que nunca en esa época del año, y aunque no ha deslumbrado todavía, salvo en contadas apariciones, parece que entonces estaba en lo cierto.

Es imposible prever que Santana repetirá a partir de junio lo que ha hecho en el pasado.
Pero existe la tendencia. En 2004, por ejemplo, tuvo récord de 18-3 a partir del tercer mes. Y en 2006, durante el mismo período, dejó marca de 15-2.

villabeto@hotmail.com