Rising Latino Stars in MLB

 By: Félix DeJesús
Every year Latin America produces some of the best prospects in baseball. Below are the future Latin stars. The names are in alphabetical order.

Cada año América Latina produce algunos de los mejores prospectos en el béisbol. Aquí están las próximas estrellas latinas. Los nombres están en orden alfabético.

2 - Daniel Cabrera – Baltimore Orioles - P – Dominican Republic
Cuando Miguel Cabrera nació, ya Roger Clemens estaba en las Grandes Ligas.
Por eso el cuadrangular conectado al "cohete" en la Serie Mundial por el jovencito venezolano de 20 años, tiene perfil histórico ya que fue uno de los batazos claves para ayudar a los Marlins a faltarle el respeto a los Yankees. En la campaña regular Cabrera tuvo .268, 12 jonrones, 62 remolcadas y 39 anotadas mientras en la postemporada compiló .268 con 4 cuadrangulares, 12 impulsadas, 11 anotadas y 2 dobles.

2 - Daniel Cabrera – Orioles de Baltimore – P República Dominicana
Daniel Cabrera, se mereció que los Orioles lo subieran desde Doble A, en el mes de mayo, y se quedó con el equipo el resto de la temporada. Los Orioles le encanta la recta en los 90 que tiene Cabrera y llegando varia veces a 97 mph. La curva ya rompe adecuadamente. Los Orioles necesitan un lanzador de poder y Cabrera fue subido, pero todavía no está pulido como ellos quieren. Sus dos lanzamientos son una fundación sólida para un abridor. Solamente necesita mejorar su mecánica y lanzamiento rompiente (changeup). Veremos más formación en 2005. En la República Dominicana con los Azucareros del Este lanzó en 25 entradas ponchando a 24 y terminó con un promedio de efectividad de 2.16.

3 - Jorge Cantú – Tampa Bay Devil Rays – 2B – México
Jorge Cantú was so far off the Rays' radar that he wasn't invited to spring training 2004. Now he is so much a part of their plans that he may go to spring training 2005 as the starting second baseman, although Roberto Alomar Hill have something to say about that. After a stunning breakout performance at Triple-A, Cantu earned a brief late-July promotion, then came back for good in mid-August. He was named the team's Outstanding Rookie. In 95 games at Durham, Cantú said that everything he had been taught finally clicked. He is quick and nimble enough to play shortstop, but the Rays project him as a second baseman. The Rays feel that with some adjustments he will be able to cut down his strikeouts and increase his power. In the Mexican League with the Culiacan Tomato Growers he hit .319 with 59 hits in 185 AB, 11 HR 39 RBI’S, in 45 games.

3 - Jorge Cantú – Devil Rays de Tampa Bay – 2B – México

Jorge Cantú no fue invitado a los campos de entrenamientos para comenzar la temporada de 2004. Pero después de un trabajo excepcional en Triple A, fue subido en el mes de julio y se quedó fijo con el equipo a mediados de agosto y este año se proyecta a competir con Roberto Alomar para la segunda base del equipo. Fue nombrado el novato más sobresaliente del equipo. En 95 partidos con Durham en la Triple A, Cantú dijo que todo lo que había aprendido por fin cuajó. Es rápido y flexible para jugar la posición de paracorto, pero Tampa lo proyecta como una segunda base. Los Devil Rays piensan que con algunos ajustes se ponchará menos e incrementará su poder. En la liga Mexicana con los Tomateros de Culiacán bateó para .319, con 59 hits en 185 turnos al bate, 11 cuadrangulares e impulsó 39 carreras en 45 juegos.

4 - José Castillo - Pittsburgh Pirates –2B - Venezuela
José Castillo was the surprise of the Pirates' spring training camp and wound up making the jump from Double-A to the major leagues. Castillo concentrated mainly on making contact as a rookie, but he showed good power potential in the minor leagues and should add pop with experience. He added a leg kick last season that helped him stay back on breaking balls and changeups. Castillo has good speed but did not run much as a rookie hitting out of the No. 8 spot of the batting order. Castillo is very adept at turning the double play and has above-average range and arm strength. In the Venezuelan league he batted .364, 54 hits in 214 AB with10 HR, 38 RBI’s, in 54 games for the Caracas Lions.

4 - José Castillo - Piratas de Pittsburgh – 2B -Venezuela

José Castillo, fue la sorpresa de los Piratas en el campo de entrenamientos e hizo el brinco de Doble A a las Mayores. Castillo se concentró mayormente en hacer contacto como novato, pero enseñó potencial de poder en las ligas menores y con experiencia tendrá más fuerza en las Mayores. Agregó un planteamiento del pie para quedarse atrás con los lanzamientos rompientes. Castillo tiene buena velocidad pero no corrió lo suficiente bateando en el octavo lugar de la alineación. Castillo es rápido en el doble play y tiene fuerza en el brazo. En la liga Venezolana bateó para .364, 54 incogibles en 214 veces al bate, con 10 HR, 38 carreras impulsadas, en 54 juegos con los Leones del Caracas.

5 - David DeJesús - Kansas City Royals – OF - Puerto Rico
David DeJesús showed noticeable improvement over his previous big league opportunities, growing into the leadoff role and refining his outfield play. DeJesús batted .303 after replacing Carlos Beltran. It was an encouraging debut by DeJesús, who placed among American League rookie hitting leaders. DeJesús has a fine batting eye and makes excellent contact. His batting style, speed and on-base ability make him a prototypical leadoff hitter. Possessing a compact swing that generates good bat speed, he waits well on pitches before punching them through the infield.
 

5 - David DeJesús - Reales de Kansas City – OF - Puerto Rico
David DeJesús enseñóo un progreso notable sobre sus otras oportunidades en las Grandes Ligas, creció en la posición del abridor y refinó su juego defensivo. DeJesús bateó para .303 después de reemplazar a Carlos Beltrán. Fue un inicio fuerte para DeJesús quien terminó entre los mejores novatos en la Liga Americana. DeJesús tiene buen ojo para el bateo y tiene un contacto excelente, su estilo de bateo, velocidad y habilidad para embasarse lo hace un bateador abridor prototípico. Batea compacto y genera buena velocidad con el bate, espera bien los lanzamientos antes de encontrar huecos en el terreno.

6 - Frank Francisco - Texas Rangers -Pitcher- Dominican Republic
Frank Francisco had an outside shot at AL Rookie of the Year honors. He arrived in mid-May and simply overpowered hitters. The Rangers acquired Francisco in the 2003 deal that sent Carl Everett to the Chicago White Sox. After learning the value of throwing strikes at Double-A Frisco, he showed off his power arm in the majors. He reared back and fired fastballs that approached the high 90s and supplemented them with a good splitter. It's a devastating combination, especially when he's throwing the first pitch for a strike. He's got a great arm. If he can deal with the outside problems, he'll be a key figure in the Rangers' bullpen.

6 - Frank Francisco - Rangers de Texas -RP- República Dominicana
Frank Francisco tenía una oportunidad de ser el novato del año en la Liga Americana. Llegó a mediados de mayo y simplemente con su poderío dominó a los bateadores. Los Rangers lo consiguieron en el cambio que envió a Carl Everett a las Medias Blancas de Chicago. Después de saber el valor de la zona de strike en Doble A con el Frisco, enseñó su poderoso brazo, tiró rectas cerca de las 90 mph, suplementada con un buen splitter. Es una combinación devastadora, especialmente cuando tira el primer lanzamiento de strike. Tiene un gran brazo. Si puede resolver los problemas fuera del béisbol, será una figura principal en el bullpen de los Rangers.

7 - Luis González – Colorado Rockies- 2B - Venezuela
Luis was Colorado's Opening Day starter at second base and went on to hit .292 with 12 homers and 40 RBI while seeing action at five different positions. González played in 102 games (71 starts), starting 33 games at second base, 11 in left field, 10 at third base, 9 at shortstop, 9 in right field and 1 at DH. In what was his first ever experience above the Double-A level, Luis' final offensive numbers ranked among the best in the majors among rookies, finishing in the top 12 in nine offensive categories. He earned the first-ever Abby Greer Award as Colorado's Spring Training Most Valuable Player after batting .393 (22-for-56) during Cactus League Play.

7 - Luis González - Rockies de Colorado- segunda base - Venezuela
Luis abrió la temporada como la segunda base de Colorado y bateó para .292 con 12 HR y 40 carreras impulsadas y vio acción en 5 diferentes posiciones. González jugó en 102 juegos y comenzó 71: 33 juegos en segunda base, 11 en el jardín izquierdo, 10 en la tercera base, 9 como paracorto, 9 en el jardín derecho y uno como bateador designado. Esta es su primera experiencia sobre el nivel de Doble A. Los números finales de Luis fueron uno de los mejores entre los novatos en las Mayores, terminando entre los mejores 12 en nueve categorías ofensivas. Recibió el primer premio “Abby Creer” otorgado al mejor bateador de los Rockies en el campo de entrenamiento, después de batear .393 (22 hits -en-56 turnos) durante la liga del Cactus.

8 - Rubén Gotay – Kansas City Royals – 2B - Puerto Rico
Ruben finished the season as the starting second baseman and batted .270 in 44 games. He was named the Royals' Minor League Player of the Year after hitting .289 with nine homers and 67 RBIs in 105 games for Wichita. For the Royals, he batted .320 (32-for-100) in his last 28 games and made just three errors. In the Puerto Rican League with the Carolina Giants, he batted .226 with 4 HR, 17 RBI’s in 35 games.

8 - Rubén Gotay – Royals de Kansas City- 2B - Puerto Rico
Terminó la temporada como la segunda base de los Royals, y bateó para .270 en 44 juegos, nombrado el jugador del año en las ligas menores para la organización del los Royals., después de batear para .289 con 9 cuadrangulares y 67 carreras impulsadas en 105 partidos para Wichita. Para los Royals bateó para .320 (32 hits en 100 veces al bate) en los últimos 28 juegos, cometiendo solamente 3 errores. En la liga Puertorriqueña con los Gigantes de Carolina bateó para .226 con 4 HR, 17 impulsadas en 35 juegos.

9 - Yadiér Molina - St. Louis Cardinals – C - Puerto Rico
He is the younger brother of Anaheim Angels catchers Bengie and Jose Molina. Called up from Triple A on June 3 to replace the injured Mike Matheny, Molina threw out 50 percent of would be base stealers. He caught three shutouts in 39 starts. In the Puerto Rican League with the Carolina Giants, he batted .292 with 3 HR , 12 RBI’s in 34 games, only committed one error and had 33 hits in 111 AB.

9 - Yadiér Molina – Cardenales de San Luis – C- Puerto Rico
Es el hermano más pequeño de los receptores de Anaheim, Bengie y José Molina. Lo llamaron desde la Triple A el 3 de junio para reemplazar a Mike Matheny. Molina sacó a mitad de los jugadores que trataron de robarle. En 39 juegos que comenzó, participó en 3 blanqueadas. En la liga Puertorriqueña con los Gigantes de Carolina bateó para .292 con 3 HR, 12 impulsadas en 34 partidos, solamente cometió un error y tuvo 33 incogibles en 111 veces al bate. Con los Cardenales bateó para .267 (36 hits en 135 veces al bate).

10 - Alexis Rios - Toronto Blue Jays – OF -Puerto Rico
Alexis Rios led all American League rookies in multi-hit games, triples, stolen bases and outfield assists. Rios became the Blue Jays' everyday right fielder. Rios was content in his rookie season to drive pitches to the opposite field. Once his wiry, athletic body fills out, the home runs will come mostly to center and right-center. Rios is a work in progress, but he has a quick, short stroke and showed an ability to make adjustments. Rios' arm strength came as advertised-above average-and so, too, did his baserunning prowess, as he was successful on 15 of 18 attempts. Rios will be batting either fifth or sixth for the Blue Jays this season and starting every day in right field.

10 - Alexis Rios - Azulejos de Toronto –OF -Puerto Rico
Alexis Ríos, fue líder entre los novatos de la Liga Americana en juegos con hits múltiples, triples, bases robadas y asistencias desde el outfield. Ríos se adueñó del jardín derecho de los Azulejos. Ríos estuvo contento en su año de novato en llevar los lanzamientos al jardín opuesto, pero cuando su cuerpo crezca los cuadrangulares van a salir por el centro y al right center. Ríos es un jugador que todavía está aprendiendo, pero enseña la habilidad de hacer ajustes, su brazo está por encima del término medio y también corre muy bien, se robó 15 bases en 18 oportunidades. Ríos estará bateando quinto o sexto para los Azulejos este año y comenzando todos los días en el jardín derecho.

Other Latin players that are projected to have an impact for their respective teams in 2005 are Víctor Díaz (Dominican, New York Mets), Gustavo Chacín (Venezuelan, Toronto Blue Jays), Gullermo Quiroz (Venezuelan, Toronto Blue Jays), Héctor Luna (Dominican, St. Louis Cardinals), Ronnie Paulino (Dominican, Pittsburgh Pirates), Kendry Morales (Cuba, Anaheim Angels), Román Colón (Dominican, Atlanta Braves), Greg Aquino (Dominican, Arizona Diamondbacks), Dióner Navarro (Venzuelan, Los Angeles Dodgers).

Otros jugadores latinos que se proyecta que tengan un impacto para sus respectivos equipos en el 2005 son: Víctor Díaz (Dominicano, Mets de New York); Gustavo Chacín (Venezolano, Azulejos de Toronto); Gullermo Quiroz (Venezolano, Azulejos de Toronto); Héctor Luna (Dominicano, Cardenales de San Luis); Ronnie Paulino (Dominicano, Piratas de Pittsburgh); Kendry Morales (Cuba, Angelinos de Anaheim); Román Colón (Dominicano, Bravos de Atlanta); Greg Aquino (Dominicano, Diamondbacks de Arizona); Dióner Navarro (Venezolano, Dodgers de Los Angeles).